9 mars 2021 – Son nom est « Erg Chech 002 », ou « EC 002 », dans sa version courte. Et il s’agit de la plus ancienne roche volcanique de la planète… Cette météorite a été découverte dans le désert du Sahara, en 2020, par une équipe de scientifiques. D’ailleurs, ces derniers ont affirmé que cela “ne ressemblait à aucune autre météorite”, parmi toutes celles qu’ils avaient déjà localisés.
UNE MÉTÉORITE TRÈS ANCIENNE
La formation d’« EC 002 » remonterait à 4,6 milliards d’années, soit 2 millions d’années après la formation de notre système solaire. Et, selon les scientifiques l’ayant découverte, aucune autre météorite n’aurait des propriétés similaires aux siennes.
Jean-Alix Barrat, chercheur à l’Université de Bretagne occidentale a déclaré dans la revue « Proceedings of the National Academy of Sciences », que son équipe de recherche travaillait sur les météorites depuis plus de 20 ans. Pour Jean-Alix Barrat, EC 002 serait, «la nouvelle météorite la plus fantastique » jamais découverte.
A partir de sa composition chimique, les chercheurs en ont déduits que « EC 002 », existait d’abord à l’état liquide, avant de se solidifier, il y a de cela 4,6 milliards d’années. Cette particularité signifie que la météorite serait en réalité, le fragment d’une partie de la croute d’une ancienne protoplanète (une planète en train de se former), désagrégée au moment de la création de notre système solaire.
4.6-billion-year-old meteorite is the oldest volcanic rock ever found https://t.co/ykMFCgtw5O pic.twitter.com/oaZ2v5lQZN
— New Scientist (@newscientist) March 8, 2021
Les différentes recherches et analyses des scientifiques ont permis de déterminer qu’il a fallu au minimum 100 000 ans, pour que le magma composant la météorite EC 002 ne se refroidisse et se solidifie, après la fusion. Une étude encore plus approfondie de cet astéroïde devrait permettre de comprendre de manière plus précise, la manière sont les planètes se forment.
Actuellement, la météorite est précieusement conservée au sein du musée « Maine Mineral and Gem Museum », aux États-Unis.
Samuel Agutter (rédaction btlv.fr)
