23 février 2021 – S4714 ! Cette étoile détrône S5-HVS, elle même, battue par S62 qui était la plus rapide jusqu’alors. S62 avait été trouvée proche Sagittarius A* (au centre de notre Galaxie), début 2020 par le Very Large Telescope européen. S4714 qui pourrait faire le tour de la Terre en moins de 2 secondes, appartient à l’amas d’étoiles S en orbite autour du trou noir du centre de la Voie lactée. D’ailleurs 4 autres étoiles ont aussi été découvertes : S4711, S4712, S4713 et S4715.
Image du centre de la Voie lactée acquise par le radiotélescope MeerKAT
© MEERKAT/SARAORKAT/SARAO
Une étoile S fait partie d’une variété d’étoiles géantes à un stade d’évolution tardif. Grâce à l’Extremely Large Telescope qui scrutera l’Univers en 2024, d’autres étoiles pourront encore être détectées. Pour les passionnés de l’espace, voir l’émission « Univers, trous noirs et espace-temps » avec l’astrophysiciens Jean-Pierre Luminet (réservé aux abonnés).
