(PSYCHANALYSE) Des scientifiques ont implanté dans la mémoire de faux souvenirs, puis les ont facilement supprimés

6 avril 2021 — Dans une nouvelle étude, des scientifiques ont montré comment on peut implanter de faux souvenirs d’enfance, puis les supprimer sans endommager les vrais.

Dans une étude publiée dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences, les chercheurs ont recruté 52 personnes pour explorer leurs souvenirs d’enfance. Ils ont demandé à l’avance aux parents des participants de répondre à un  questionnaire, de se souvenir de certains événements réels de la vie des enfants et d’en proposer deux plausibles mais faux.

AVEC LA COMPLICITÉ DES PARENTS

Les parents ont ensuite convaincu les participants de croire que tous les souvenirs étaient réels. Parmi les faux souvenirs figuraient des cas d’enfants qui se perdaient pendant des vacances, faisaient une fugue ou vivaient la mort d’un animal de compagnie.

Lors de la deuxième étape les 52 participants ont eu une série de conversations avec les scientifiques, où ils ont rappelé des événements du passé. Après trois séances, plus de la moitié (56%) des participants pensaient que de faux événements du passé se sont réellement produits dans leur enfance.

Les scientifiques ont pu supprimer les souvenirs sans dire lesquels étaient faux. Dans un cas, ils ont demandé aux participants de se souvenir de la source de l’événement (photographies, vidéos ou premières histoires de membres de la famille), puis beaucoup ont compris quels étaient les événements qui ne s’étaient jamais produits.

COMME DANS LE FILM « INCEPTION »

Le fait de se remémorer des événements a aussi parfois révélé de faux souvenirs. Dans cet esprit, les participants ont été invités à se souvenir de leurs propres souvenirs des événements, après quoi beaucoup ont réalisé quels souvenirs étaient faux.

Selon les scientifiques, leurs travaux montrent non seulement à quel point les souvenirs humains peuvent être plastiques, mais indiquent également que les aveux et les témoignages dans la salle d’audience ne peuvent pas faire entièrement confiance. Si de faux souvenirs sont si faciles à «implanter» dans une personne, alors avec l’aide de méthodes subtiles de suggestion, il est possible de confondre le témoin.

François Deymier (rédaction btlv.fr)

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