26 avril 2021 — Des scientifiques de l’American College of Wilhelm and Mary à Williamsburg, en Virginie, ont découvert les effets encore présents issus des essais nucléaires de la guerre froide sur du miel récolté sur la côte est des États-Unis. Il s’agit de déchets nucléaires trouvés dans du miel par hasard par des étudiants qui ont apporté des échantillons de certains produits locaux au collège pour vérifier le niveau de rayonnement qu’ils contenaient. Une étude a été publiée dans Science Mag.
DES POTS DE MIEL RADIOACTIF
Il s’est avéré que le pot avec du miel contenait des traces de césium-137 radioactif – cet isotope est un produit de la fission nucléaire dans les réacteurs et les armes nucléaires et l’un des principaux composants de la contamination radioactive de la biosphère. En conséquence, les scientifiques sont arrivés à la conclusion que les particules émises dans l’atmosphère à la suite des essais d’armes nucléaires se sont déposées sur des fleurs à partir desquelles les abeilles ont récoltés le nectar.
Le césium-137 a été trouvé dans 68 des 122 pots de miel tombés entre les mains des scientifiques. Son contenu dépassait la radioactivité moyenne des autres produits de la côte est d’environ 100 fois – environ 870 000 atomes par cuillère à soupe de miel. Certes, c’est toujours en dessous du niveau maximum autorisé fixé par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis.
LE VIN ÉGALEMENT RADIOACTIF
Des isotopes radioactifs du césium 137 ont également été découverts dans le vin californien il y a trois ans – des spécialistes du National Center for Scientific Research ont testé des vins rouges et rosés, dont la matière première a été récoltée aux États-Unis en 2009-2012. Les scientifiques ont imputé cette découverte à la catastrophe de la centrale nucléaire japonaise de Fukushima en 2011.
Fort heureusement, la concentration d’isotopes n’est pas suffisamment élevée pour nuire à la santé humaine.
François Deymier (rédaction btlv.fr)