SOYOUZ ÉCHEC : la Russie veut avancer le prochain vol habité au printemps prochain

12 octobre 2018 : La Russie a assuré vendredi qu’elle ferait tout pour avancer le prochain départ d’un équipage vers la Station spatiale internationale (ISS) et éviter que la station orbitale ne reste inoccupée, après l’échec du lancement d’une fusée Soyouz et le retour agité sur Terre de ses deux occupants.

L’échec de ce lancement à cause d’un problème de moteur, deux minutes après le décollage de la fusée emportant l’astronaute américain Nick Hague et le cosmonaute russe Alexeï Ovtchinine, pose de nombreuses questions quant au planning de l’ISS alors que les Soyouz sont le seul moyen d’y acheminer des spationautes. Le directeur exécutif de l’agence spatiale Roskosmos, Sergueï Krikaliov, a certifié que l’ISS pouvait fonctionner en étant inoccupée mais a prévenu que les Russes feraient “tout ce qui est possible pour que ça n’arrive pas”. “Pour cela, nous allons essayer d’avancer légèrement le départ du prochain vaisseau habité”, normalement prévu pour le 20 décembre, a-t-il ajouté, cité par les agences de presse russes. Il a précisé que le prochain décollage d’un vaisseau-cargo de ravitaillement Progress, prévu le 31 octobre, pourrait en revanche être retardé. Nick Hague et Alexeï Ovtchinine devaient s’envoler pour une mission de six mois dans la Station spatiale internationale mais l’incident sur leur fusée Soyouz les a contraints à un atterrissage d’urgence. Ils en ont été quittes pour quelques émotions et des sensations fortes: les deux hommes ont été soumis à une pression de plus de 6-g après l’éjection de leur capsule, avant d’atterrir dans les steppes du Kazakhstan, plus de 400 kilomètres à l’est de Baïkonour, où ils ont été récupérés.

UNE ENQUÊTE CRIMINELLE A ÉTÉ OUVERTE

“Les gars vont revoler obligatoirement”, a toutefois assuré sur son compte Twitter Dmitri Rogozine, le directeur de Roskosmos, précisant que leur futur vol sera planifié “pour le printemps prochain”. Vendredi, ils ont rejoint la Cité des Etoiles, le centre d’entraînement des cosmonautes près de Moscou. Suite à cet échec, tous les lancements ont été suspendus et une enquête criminelle a été ouverte par les autorités russes. En attendant, les trois occupants actuels de l’ISS — l’Allemand Alexander Gerst, l’Américaine Serena Aunon-Chancellor et le Russe Sergueï Prokopiev — resteront seuls sur l’ISS plus longtemps que prévu. Il n’est pas exclu que la mission des trois occupants actuels, qui devait s’achever en décembre, soit prolongée, a indiqué jeudi l’Agence spatiale européenne (ESA). Un problème potentiel est que les batteries du vaisseau Soyouz devant les ramener sur Terre, déjà amarrées à l’ISS, ont une limite d’environ 200 jours: cela repousse à janvier la date limite pour un retour sur Terre. Depuis novembre 2000, l’ISS a toujours été habité. Les premiers résultats de la commission d’enquête créée par Roskosmos sont attendus pour le 20 octobre, a précisé vendredi l’agence spatiale russe.

Rédaction btlv.fr (source AFP)

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