23 juillet 2021 – Pour la première fois des attaques de coalitions de chimpanzés sur de petits groupes de gorilles ont été observées au Gabon ont été observés. Cette observation inédite a été faite par une équipe de l’Université d’Osnabrück et de l’Institut Max Planck d’anthropologie évolutive de Leipzig.
Dans le parc national de Loango au Gabon où l’observation a été faite, les interactions entre gorilles et chimpanzés sont fréquentes, mais jusqu’à maintenant elle n’avait jamais été de nature violente. Au contraire, les primatologues avaient observé de nombreuses interactions que l’on pourrait qualifier comme étant amicales. Certains ont même été témoins d’interactions ludiques entre les deux espèces qui font tous deux partie de la famille des grands singes. En d’autres termes, cela montre que le climat entre les deux espèces s’est soudainement dégradé sans que l’on ne sache réellement pourquoi.
DES ATTAQUES POUR LE MOMENT INEXPLIQUÉES
Au total, deux attaques mortelles ont été observées, qui ont duré respectivement 52 et 79 minutes. Ces attaques se sont toutes déroulées de la même manière, des groupes de chimpanzés comptant jusqu’à 20 individus vont attaquer des petits groupes de gorilles qui seront dans les deux cas en infériorité numérique. Des attaques qui seront meurtrières puisque deux bébés gorilles mourront au cours de ses attaques. Les scientifiques ne connaissent pour l’instant pas les raisons de cette escalade de violence entre les deux espèces, mais soupçonnent fortement un conflit lié à un manque de nourriture. Une explication qui fait sens, car le réchauffement climatique a provoqué une chute de la quantité de fruits dans la forêt. On peut donc clairement craindre une augmentation de ce type d’affrontement.
Pierre-Alexis Lagèze (rédaction btlv.fr)
