30 septembre 2022 – Le vaisseau spatial Juno lancé par la Nasa en 2011 pour étudier Jupiter, vient de nous offrir un cliché inédit d’Europe, une lune glacée orbitant autour de la planète géante.
Le robot s’est approché à pas moins de 340 km environ de la surface de l’astre. L’équipe de la NASA a commencé à recevoir les informations récoltées jeudi dans l’après-midi.
Le cliché pris lors du survol de la lune Europe par Juno / © (NASA/JPL-Caltech/SWRI/MSSS)
« Cette première image n’est qu’un aperçu de la nouvelle science remarquable à venir de toute la suite d’instruments et de capteurs de Juno qui a acquis des données alors que nous survolions la croûte glacée de la Lune » a déclaré Scott Bolton, chercheur principal de Juno, dans un communiqué de presse.
EUROPE SOUS UN NOUVEAU JOUR
Ces images font suite à la mission du vaisseau spatial Galileo de la NASA, qui avait survolé Europe pour la dernière fois en 2000. Juno a également terminé son objectif en 2021 et l’équipe de chercheurs en profite pour étudier plus en profondeur les lunes de Jupiter, dont Europe, Ganymède et Io.
Juno se trouvait dans l’ombre d’Europe, mais le reflet de la lumière du Soleil sur Jupiter a permis de capturer des images détaillées de la lune. Les scientifiques espèrent en apprendre davantage sur les changements d’Europe en comparant tous les clichés récoltés au fil des missions.
« L’équipe scientifique comparera l’ensemble complet d’images obtenues par Juno avec des images de missions précédentes, cherchant à voir si les caractéristiques de surface d’Europa ont changé au cours des deux dernières décennies » a précisé Candy Hansen, co-chercheuse de Juno dans un communiqué de presse.
Noémie Perrin (rédaction btlv.fr Source NASA)
