17 décembre 2021 – Des chercheurs ont pu mettre au point une encre vivante composée de la bactérie Escherichia coli qui fonctionne grâce à l’impression 3D. D’après eux, cette innovation pourrait s’avérer très utile dans des secteurs comme la médecine, la technologie ou encore la construction.
Les scientifiques ont réussi à créer cette encre vivante à l’aspect gélatineux pour l’impression 3D grâce à du colibacille. Il s’agit d’une bactérie qui provoque chez l’être humain des gastro-entérites et des infections urinaires. L’encre est donc composée de cellules microbiennes génétiquement modifiées, autrement dit, des nano-fibres vivantes. Elle fonctionne par le biais d’un auto-assemblage ascendant et hiérarchique de monomères protéiques liés par des réseaux de nano-fibres. Les chercheurs ont ensuite ajouté d’autres ingrédients afin de donner de la consistance à leur encre vivante afin de la rendre utilisable par une imprimante 3D.
UNE TECHNOLOGIE PROMETTEUSE
Cette encre dispose de nombreux avantages, elle peut par exemple réguler sa propre croissance cellulaire grâce à l’induction chimique de circuits génétiques. Les chercheurs estiment d’ailleurs qu’avec l’aide de certaines bactéries, l’encre pourrait se régénérer et même se reproduire. L’efficacité de cette encre a d’ailleurs déjà été prouvée puisqu’elle a permis aux chercheurs de créer un médicament anti-cancer.
Cependant, c’est surtout dans le secteur de la construction que cette encre pourrait avoir une grande utilité. Grâce à ses capacités régénératrice et reproductive, elle pourrait être d’une grande aide pour la construction en milieu hostile, notamment dans l’espace. Ainsi, cette encre est peut-être amenée à jouer un rôle dans la construction des bases lunaires.
Pierre-Alexis Lagèze (rédaction btlv.fr)
