9 août 2021 – Le Blob, de son vrai nom Physarum polycephalum, est un organisme unicellulaire, sur Terre depuis des millions d’années, qui intéresse les scientifiques depuis de nombreuses années. Les scientifiques espèrent en apprendre plus sur cet organisme en le soumettant à plusieurs expériences dans l’espace.
Le blob est inclassable pour les biologistes, il n’est composé que d’une seule cellule et de plusieurs noyaux. Ce n’est ni un animal, ni un végétal, ni un champignon, il fait partie de la classe des myxomycètes, un groupe d’organismes encore méconnus. D’apparence, le blob est semblable à une masse spongieuse de couleur jaune, il est dépourvu de bouche, de pattes et de cerveau. Pourtant, malgré cette absence de cerveau, il mange, grandit, se déplace et possède d’étonnantes capacités d’apprentissage. Il possède également d’étonnantes capacités, il peut se diviser à volonté et se mettre en dormance sans mourir en se déshydratant ce qui lui permet de remettre son compteur de longévité à zéro le rendant ainsi quasiment immortel. Il est également résistant au feu et à l’eau. C’est donc avant tout pour ses capacités particulières que le blob intéresse autant la communauté scientifique qui aimerait connaître les effets de l’apesanteur sur son organisme d’où son séjour dans l’espace.
UN VOYAGE DANS L’ESPACE POUR RAISONS SCIENTIFIQUES
C’est donc, en état de dormance que plusieurs morceaux de blob vont débarquer dans l’ISS, à bord d’un cargo de ravitaillement de la Station spatiale internationale. Un voyage qui doit avoir lieu en juillet 2022. Une fois arrivés, les blobs feront l’objet de plusieurs expériences, menées sous l’égide du CNES et du CNRS à Toulouse. L’astronaute français Thomas Pesquet fera d’ailleurs parti de ceux qui mèneront des expériences sur le blob. Ils seront réhydratés en septembre prochain ce qui les fera sortir de leur état de dormance. Ils feront alors l’objet de deux protocoles, le premier testera l’attitude de blobs privés de nourriture, le deuxième testera ceux qui auront reçu une source alimentaire à savoir des flocons d’avoine. Ensuite, l’objectif principal sera donc d’observer les effets de l’apesanteur sur cet organisme et comment il s’y adapte. Les scientifiques attendent donc avec impatience la venue du Blob dans l’espace qui pourrait leur permettre de mieux connaître cet organisme encore méconnu et mystérieux.
Pierre-Alexis Lagèze (rédaction btlv.fr)
