18 novembre 2021 – Elon Musk a annoncé que la méga-fusée Starship, qui a été développée par SpaceX et qui a été sélectionnée par la Nasa pour le retour des Américains sur la Lune allait pouvoir tenter son premier vol orbital au début de l’année 2022.
Le directeur de SpaceX n’a jamais caché ses ambitions concernant Starship et a donc annoncé lors d’une intervention devant des scientifiques de l’Académie nationale des sciences que le premier vol orbital allait probablement se faire en janvier. Le milliardaire a néanmoins tempéré son annonce et n’a pas caché que ce premier vol comportait de nombreux risques. Il a d’ailleurs déclaré “Il y a beaucoup de risques associés à ce premier lancement, donc je ne dirais pas qu’il est probable qu’il soit réussi, mais je pense que nous ferons beaucoup de progrès”. Ce premier vol sera d’ailleurs le premier d’une longue série puisque l’homme d’affaires envisage une dizaine de lancements pour cet engin durant l’année 2022. L’objectif à terme est que ce vaisseau puisse devenir opérationnel pour transporter des chargements en 2023 et puis finalement emmener des hommes sur la Lune d’ici à 2025.
STARSHIP, UN SYMBOLE DES AMBITIONS SPATIALES D’ELON MUSK
Pour mener à bien la mission Artémis, la NASA s’est tourné vers Starship pour devenir l’allunisseur qui sera utilisé dans le cadre de son programme de retour sur la Lune. Durant la mission Artémis, le vaisseau sera placé en orbite autour de la Lune, et les astronautes arrivant à bord de leur capsule y embarqueront afin qu’il les emmène et les ramène de la surface lunaire. Cependant, les ambitions d’Elon Musk avec ce mastodonte de l’espace vont bien au-delà d’une simple expédition sur la Lune. Pour le propriétaire de SpaceX, l’humanité doit devenir une espèce multi planétaire et Starship va aider à atteindre cet objectif. En effet, ce dernier a dit “ce que nous cherchons à développer avec Starship c’est un moyen de transport généralisé pour de grandes quantités de masses ou de gens (…) n’importe où dans le système solaire”. Ainsi, ce vaisseau représentera les prémices de ce vaste projet puisque d’après Elon Musk, il faudrait au moins 1000 vaisseaux pour que l’humanité devienne une espèce multi planétaire.
Pierre-Alexis Lagèze (rédaction btlv.fr)
