11 septembre 2020 – Des scientifiques américains basés en Arizona ont découvert totalement par hasard une dent animale lors d’un voyage en Inde. Après analyse, il s’avère que celle-ci appartenait à une espèce de singe datant de l’ère du Miocène que nous ne connaissions pas encore.
On pourrait parler de la chance du débutant, mais ce n’est absolument pas le cas. Christopher Campisano est un archéologue chevronné de l’Université d’Arizona. Lors d’une promenade avec des collègues de travail en Inde, il n’a pas trouvé qu’une dent sur le sol poussiéreux, il a également découvert une espèce inconnue de singe qui vivait dans l’Inde actuelle avant même la naissance des premiers hommes. Les résultats de l’étude ont été publiés dans la revue scientifique Proceedings of the Royal Society B.
KAPI RAMNAGARENSIS
La molaire trouvée par Campisano a pu être analysée. D’après les résultats de l’étude menée sur la dent par ses équipes, l’espèce de singe inconnue, finalement nommée Kapi Ramnagarensis, aurait vécu en pleine ère du Miocène, il y a 13 millions d’années. Elle serait également l’ancêtre le plus récent d’une espèce actuelle de primate, le gibbon.
D’après les rédacteurs, l’étude en elle-même de la dent n’a pas été de tout repos. En effet, la dent a été découverte en 2015, mais il a fallu des années de recherche pour identifier le singe en question. Et pour cause : s’agissant d’une espèce inconnue, les chercheurs ne disposaient d’aucun autre fossile de cette espèce dans la région, ni même aucun qui soit relié de près ou de loin aux gibbons. Pourtant après le scanner de la molaire, les scientifiques ont pu établir que sa structure interne était très proche de celle des gibbons, ce qui permet d’avancer la théorie du lien de parenté.
Margaux Naudin (rédaction btlv.fr)
