9 septembre 2021 – Un garçon de 12 ans est mort après avoir contracté le Nipah, un virus qui se transmet de l’animal à l’Homme. 188 personnes ont été identifiées comme ayant été en contact avec la victime. Elles ont toutes été mises en quarantaine.
QU’EST-CE QUE LE NIPAH ?
C’est un virus habituellement transmis par les chauves-souris, expliquent les scientifiques. Les autres animaux peuvent être contaminés, dont les animaux domestiques. Une personne touchée par le Nipah présente d’abord de la fièvre et des maux de tête, suivis d’une toux, de maux de gorge et de problèmes respiratoires. Au cours du temps, le virus provoque des oedèmes cérébraux, plongeant le patient dans le coma ou le conduisant à son décès.
UN TAUX DE MORTALITÉ TRÈS ÉĿEVÉ
Selon l’Organisation Mondiale de la Santé, 75% des cas de Nipah sont mortels. Ceux qui survivent ont de lourdes séquelles et souffrent de crises d’épilepsie ou de changement de personnalité. Il n’existe pour le moment aucun traitement.
UN RISQUE PANDÉMIQUE ?
On peut attraper le Nipah en consommant des fruits ou de la sève de palmier dattier déjà contaminés par une chauve-souris. En 2018, 17 personnes sont mortes après avoir bu de l’eau d’un puits, dans lequel on a retrouvé le cadavre de cet animal.
Même si le virus est moins contagieux que le Covid-19, son taux de mortalité, son plus long temps d’incubation et sa capacité à se propager parmi une plus grande variété d’animaux font du Nipah un véritable problème de santé publique. Les chauves-souris, principales hôtesses, sont très présentes en Asie, comme en Thaïlande qui accueille chaque année près de trois millions de visiteurs.
Enfin, le dérèglement climatique et la destruction des habitats des chauves-souris risquent d’amplifier la propagation du virus.
Tom Hannane (rédaction btlv.fr)
