28 mars 2022 – Cela va faire plus d’un siècle que le célèbre navire USS Cyclops, qui appartenait à la Navy, a disparu en mer, dans le triangle des Bermudes. Malgré de nombreuses recherches, les autorités n’ont jamais retrouvé l’épave.
L’USS CYCLOPS
165 mètres de long, 20 mètres de large, l’USS Cyclops était un navire imposant. Il a réalisé son premier voyage le 7 mai 1910.
Il était utilisé pour acheminer le charbon à travers le monde, bien qu’il naviguait essentiellement entre la mer Baltique, les Caraïbes et le Mexique.
Lorsque les États-Unis ont pris part à la Première Guerre mondiale en 1917, le charbonnier a été réquisitionné pour transporter les troupes, ainsi que de la manganèse qui était utilisée pour fabriquer des munitions. Il avait un rôle très important, celui d’alimenter les autres navires dans le monde.
L’USS Cyclops / © Wikipedia
LE DERNIER VOYAGE DE L’USS CYCLOPS
8 janvier 1918, l’USS Cyclops quitte le port de la marine de Norfolk sous le commandement du lieutenant-commandant George W. Worley. Une fois sur place, le charbonnier doit changer sa cargaison de charbon contre des minerais de manganèse. Bien qu’il ait atteint sa capacité maximale de chargement, il prend en plus à son bord 73 marins, dont le consulat général américain de Rio, Gottschalk. Il quitte le Brésil le 20 février après avoir fait une escale à Salvador.
Le navire doit directement se rendre à Baltimore. Pourtant il marque un arrêt imprévu à la Barbade. En effet, le niveau d’eau dépassait la ligne de Plimsoll, signifiant qu’il était trop chargé. Pourtant les enquêtes menées à Rio démontrent que cela a été fait correctement.
Enfin le navire quitte le port le 4 mars pour se rendre à Baltimore. Ce dernier n’atteindra jamais sa destination.
L’OUVERTURE D’UNE ENQUÊTE
Par la suite, les autorités lancent des recherches le 13 mars afin de retrouver l’USS Cyclops. En vain. Puis le 17 avril, le département d’Etat de Brockholst Livingston reçoit un télégramme de l’ambassadeur des Etats-Unis de Barbados. Ce dernier indique que le navire avait largement de quoi faire pour terminer son voyage, mais que le capitaine Worley avait tout de même acheté du carburant, ainsi que plusieurs tonnes de nourriture.
En effet, l’enquête a révélé que Worley était en réalité un Allemand né sous le nom de Johan Frederick Wichmann qui avait émigré aux Etats-Unis en 1878. Il était pro-germanique et n’était pas apprécié de son équipage, du fait de son penchant violent. D’ailleurs, il avait fait exécuter un des prisonniers que l’USS Cyclops transportait lors de son dernier voyage.
QU’EST-IL ARRIVÉ À L’USS CYCLOPS ?
Plusieurs théories sont évoquées quant à ce qui est arrivé au charbonnier. Du fait du contexte de l’époque et puisque l’USS Cyclops avait un rôle important, les autorités ont tout d’abord supposé que les Allemands avaient détruit le navire. Mais les recherches réalisées après l’armistice ont montré que l’Allemagne ne le connaissait pas, ni n’avait passé un marché avec le commandant.
La probabilité d’une tempête a également été évoquée. Il est très probable que le charbonnier ait été coulé par de violents vents. De plus, il avait un moteur endommagé et cela aurait pu jouer en sa défaveur. Mais là encore, quelque chose ne colle pas. Aucun signal ne détresse n’a été lancé. Pourtant, l’USS Cyclops était équipé d’une radio et avait les moyens d’appeler à l’aide. Rien n’a été détecté.
Finalement l’enquête navale approfondie a conclu que “de nombreuses théories ont été avancées mais aucune qui explique de manière satisfaisante sa disparition”.
TRIANGLE DES BERMUDES
En dernier lieu, il ne reste plus que l’explication du très célèbre triangle des Bermudes. Et si cet endroit maudit était responsable de la disparition du l’USS Cyclops ?
Il est vrai que le charbonnier présente quelques points communs avec les autres disparitions soudaines dans la zone. Cela est arrivé subitement et rien n’a été retrouvé de l’équipement ou même de l’équipage. 309 personnes ont disparu, et aucune d’entre elles n’a été retrouvée.
Des premières explications ont été avancées pour essayer de comprendre le phénomène particulier du triangle des Bermudes. Même si cela s’avère vrai, toujours est-il que nous ne savons toujours pas où sont passés les épaves.
Noémie Perrin (rédaction btlv.fr)
