31 janvier 2025 – Une équipe d’experts a mis au jour ce qui pourrait être la découverte la plus significative à ce jour concernant la vie extraterrestre. Ils ont trouvé des morceaux d’un astéroïde contenant des éléments essentiels à la vie, offrant ainsi une preuve solide de la présence de la vie sur d’autres planètes.
Dans le cadre d’une mission de la NASA en 2020, un vaisseau spatial a récupéré des échantillons de l’astéroïde Bennu, situé à plus de 200 millions de kilomètres de la Terre. Ces échantillons ont ensuite été analysés par des scientifiques du monde entier, y compris au Royaume-Uni. Les résultats de ces analyses ont mis en évidence la présence de minéraux vitaux pour la vie, ainsi que des traces d’anciennes saumures. Ces découvertes suggèrent que ces éléments constitutifs de la vie sont présents dans l’ensemble du système solaire depuis des milliards d’années. Des éléments qui laissent entrevoir l’espoir d’une vie extraterrestre.
Les scientifiques impliqués dans cette recherche ont publié deux articles détaillant leurs découvertes. L’un des articles affirme que Bennu était autrefois un élément d’un monde humide et salé, tandis que l’autre article décrit la découverte de divers composés organiques dans les échantillons. Ces composés incluent les acides aminés et les cinq bases azotées, qui sont cruciales pour la formation de l’ADN et de l’ARN.
LA PREUVE D’UNE VIE EXTRATERRESTRE
Sara Russell, une scientifique du Musée d’histoire naturelle, a joué un rôle clé dans l’analyse de ces échantillons. Elle a souligné l’importance de la découverte de divers sels, y compris le chlorure de sodium, et a suggéré que ces sels pourraient avoir contribué à la formation de molécules organiques. Elle a également évoqué la possibilité que ces ingrédients aient été essentiels à l’émergence de la vie sur Terre et potentiellement sur d’autres planètes.
Bien que la vie n’ait pas encore été découverte ailleurs dans le système solaire, Sara Russell a exprimé l’optimisme des scientifiques quant à la présence de ces éléments constitutifs de la vie dans l’univers. Elle a évoqué la possibilité que ces ingrédients aient également été présents sur Mars et sur les lunes des géantes gazeuses, offrant des conditions propices à l’apparition de la vie.
Les récentes études publiées dans les revues scientifiques Nature et Nature Astronomy fournissent des analyses approfondies des échantillons de l’astéroïde Bennu. Ces études révèlent la présence d’éléments essentiels à la vie qui n’avaient pas été détectés dans les météorites tombées sur Terre. Ces découvertes offrent de nouvelles perspectives sur la formation du système solaire et de la Terre, ainsi que sur les conditions qui ont permis l’émergence de la vie.
Russell a également souligné l’importance de ces découvertes pour comprendre la biodiversité sur Terre. Elle a noté que, bien que Bennu ait possédé les éléments nécessaires à la vie, il ne s’est pas formé, mettant ainsi en évidence la complexité des conditions nécessaires à l’émergence de la vie. Pour ne rien louper de l’actualité liée à la vie extraterrestre, inscrivez-vous à la newsletter btlv.
Bob Bellanca (rédaction btlv source Musée Histoire naturelle de Londres)
