1er octobre 2018 : Première apparition en public pour un hippopotame pygmée dans le zoo de Toronto, il était accompagné de sa mère âgée de 12 ans. Né le 10 août, ce « bébé » n’a pas encore de nom, il sera choisi avant le 2 octobre.
Sa mère Kindia est arrivée au zoo de Toronto depuis le parc Zoologique de La Flèche, dans la Sarthe, en France, en juin 2016, dans le cadre d’un programme mondial d’élevage. Il s’agit du premier bébé de Kindia qui a survécu. Il s’agit de la septième naissance d’un hippopotame pygmée dans l’histoire du zoo de Toronto et de la première naissance d’hippopotame pygmée depuis 1999. Cette naissance récente est très importante pour la conservation des hippopotames pygmées. L’hippopotame pygmée est dans la liste rouge des espèces menacées de l’UICN et il ne reste que 2 000 à 3 000 espèces sauvages en Afrique de l’Ouest, la majorité de la population vivant au Libéria. On en trouve également en petit nombre dans les pays voisins que sont la Sierra Leone, la Guinée et la Côte d’Ivoire. Au cours des 100 dernières années, l’habitat de l’hippopotame pygmée a connu un déclin spectaculaire en raison de l’exploitation forestière, de l’agriculture et des établissements humains. Comme la déforestation se poursuit et que leur habitat devient plus fragmenté, les populations nouvellement accessibles subissent une pression croissante de la part des chasseurs.
François Deymier (btlv.fr/source Toronto Zoo)
