14 février 2025 – Depuis des décennies, les habitants de Summerville, en Caroline du Sud, racontent l’histoire d’un fantôme mystérieux hantant les voies ferrées abandonnées près de Old Sheep Island Road. La légende de ce « fantôme de Summerville » parle d’un homme, mort sur les rails après avoir été heurté par un train, et de sa femme, qui aurait commencé à hanter les lieux avec une lanterne. Si de nombreuses personnes affirment avoir vu une étrange lumière flotter au-dessus des rails, le mystère pourrait bien avoir une explication scientifique, selon le Dr Susan Hough, géophysicienne.
Depuis les années 1950, les récits de cette présence surnaturelle se multiplient. Des témoins rapportent avoir vu des orbes lumineuses, des petites boules de lumière bleu, vert, parfois rouges ou blanches flottant dans l’air, se précipitant vers eux ou grossissant de manière inexplicable. Des bruits bizarres, des portes qui claquent et des voix murmurées sont également associés à ces phénomènes.
Cependant, bien que l’histoire du fantôme persiste, le Dr Hough a peut-être trouvé une explication qui remet en question la version surnaturelle des événements.
UNE DÉCOUVERTE GÉOPHYSIQUE QUI ÉCLAIRE LE PHÉNOMÈNE
En 2023, le Dr Hough, spécialisé dans les risques sismiques au sein du Earthquake Hazards Program, a étudié la région et découvert un « coude » dans les voies du chemin de fer de Caroline du Sud, suggérant que les rails avaient été construits sur une ligne de faille géologique. Cette observation, couplée avec des recherches sur les tremblements de terre dans la région, a conduit la scientifique à une hypothèse étonnante. Les phénomènes paranormaux seraient en réalité des conséquences de séismes mineurs.
Le Dr Hough a découvert que la région de Charleston, proche de Summerville, avait été frappée par un puissant tremblement de terre en 1886, d’une magnitude de 6,6 à 7,3 qui avait déplacé une ligne de chemin de fer d’environ 4 mètres environ. Cet événement historique a mis en lumière la présence de failles sismiques sous la région, une découverte clé qui a permis de poser un nouveau regard sur les soi-disant « lumières de fantômes ».
LES LUMIÈRES DE TREMBLEMENT DE TERRE : UN PHÉNOMÈNE NATUREL
Selon le Dr Hough, les soi-disant apparitions lumineuses pourraient être liées à des phénomènes appelés « lumières sismiques », observées dans les zones d’activité sismique. Ces lumières, sous forme de boules lumineuses ou de flashs, apparaissent fréquemment avant, pendant ou après des secousses sismiques : « Les scientifiques ne comprennent pas encore exactement pourquoi ces lumières se produisent, mais une théorie suggère que la libération de gaz tels que le radon ou le méthane à proximité des failles pourrait provoquer des étincelles, qui s’enflamment lorsqu’elles rencontrent l’oxygène ou un phénomène électrique, créant ainsi ces éclats lumineux » explique le docteur.
En analysant les récits locaux, cette dernière pense que les lumières observées par les habitants de Summerville pourraient être les « fantômes » décrits dans les légendes. Elle souligne également que les chemins de fer, souvent construits le long de failles géologiques, pourraient expliquer cette connexion apparente entre les phénomènes lumineux et les voies ferrées.
LES TREMBLEMENTS DE TERRE EXPLIQUENT LES BRUITS ET LES SECOUSSES
Outre les lumières, les habitants de Summerville rapportent aussi des bruits inexpliqués, comme des chuchotements et des secousses de véhicules. Le Dr Hough avance que ces bruits pourraient être liés à des vibrations causées par des tremblements de terre peu profonds, qui génèrent des ondes de basse fréquence.
Des études ont montré que des secousses à haute fréquence, caractéristiques de certains tremblements de terre, peuvent créer des effets qui sont perçus comme des bruits « étranges » ou des sensations de présence. Ce phénomène pourrait expliquer une partie des histoires racontées par les habitants de Summerville au fil des années.
Le Dr Hough espère que son travail permettra d’éclairer davantage ce qui semble être un mélange de légende urbaine et de phénomènes naturels. Selon elle, ces « histoires de fantômes » pourraient constituer une piste utile pour les recherches sismologiques, permettant ainsi de mieux comprendre les lumières sismiques et de repérer d’éventuelles failles actives dans l’est des États-Unis. Inscrivez-vous à notre newsletter pour être informé(e) de toute notre actualité paranormale.
Valentin Rican (rédaction btlv source Daily Mail)
