3 novembre 2023 – L’astronaute de la Nasa Thomas Mattingly, qui avait contribué à ramener l’équipage sain et sauf de la malheureuse mission Apollo 13 grâce à ses efforts depuis la cellule de contrôle au sol, est décédé mardi à l’âge de 87 ans, a annoncé l’agence spatiale jeudi.
Alors qu’il devait piloter le module de commande pour le vol d’Apollo 13, Thomas Mattingly, aussi appelé Ken Mattingly, a été cloué au sol 72 heures avant le lancement après avoir été exposé à la rubéole, a raconté Bill Nelson, le patron de la Nasa.
Ken Mattinggly / Crédit image Wikipédia
En avril 1970, lors de la mission, une explosion paralyse le vaisseau spatial en route vers la Lune. Ken Mattingly, qui n’est pas tombé malade, se rend au centre de contrôle de la mission et met au point des procédures d’économie d’énergie pour que le véhicule puisse revenir dans l’atmosphère, sauvant ainsi la vie de James Lovell, Jack Swigert et Fred Haise, les astronautes à bord du module.
UN APPORT CONSIDÉRABLE
Le film « Apollo 13 », sorti en 1995 et dans lequel Gary Sinise interprète Ken Mattingly, a popularisé la mission éponyme. Sauveur malgré lui, l’astronaute a commencé sa carrière comme pilote dans l’aéronavale avant d’être sélectionné pour devenir astronaute en 1966.
