4 juin 2021 —Des scientifiques américains ont découvert que les chiens sont nés pour être les meilleurs amis de l’homme ! Il s’est avéré que dès la naissance, les chiots ont des compétences sociales « de type humain » qui permettent à l’animal de communiquer immédiatement avec les humains, et de ne pas avoir besoin de l’apprendre en grandissant.
On pense que cette modification génétique chez le chien a été possible par la domestication réussie du loup.
Des scientifiques de l’Université de l’Arizona ont étudié comment 375 chiots (principalement des labradors et des golden retrievers) de huit semaines, qui avaient eu très peu de peu de contacts avec les humains, se comportaient en leur demandant d’effectuer des expériences.
UNE COMMUNICATION INNÉE ?
Dans un test, les chercheurs ont caché une friandise sous l’une des nombreuses tasses, puis ont indiqué au chiot où se trouvait la nourriture. Dans une autre expérience, les chercheurs ont initié l’interaction en parlant aux chiots d’une “voix de chien”, c’est-à-dire dans des tons plus élevés. Les scientifiques ont surveillé la façon dont le chiot réagissait aux gestes humains et aux commandes vocales, et ont également mesuré combien de temps le chien regardait la personne.
Les résultats ont montré que les chiots perçoivent parfaitement les informations des humains, réagissent aux gestes et à la voix. Au cours des expériences, tous les chiens sont parvenus à réussir au moins une des tâches. Lors du test de contrôle, les chiens pouvaient trouver une friandise par eux-mêmes sans recourir à l’aide humaine (ils ne se plaignaient pas et ne s’approchaient pas des gens). Cela suggère que bien que les chiots comprennent déjà dès la naissance comment réagir à la communication initiée par l’homme. “Nous avons déjà eu des preuves que ce type de compétences sociales est présent à l’âge adulte, mais ici, nous voyons que les chiots sont biologiquement prêts à interagir avec les humains”, a déclaré l’auteure principal de l’étude, le Dr Emily Bray.
François Deymier (rédaction btlv.fr)
