18 avril 2021 -De nouvelles méthodes de recherche utilisant des données transmises par satellite pourraient permettre de détecter de futures éruptions volcaniques, plusieurs années en amont.
En effet, dans une étude récemment publiée dans la revue “Nature Geoscience”, des chercheurs du Jet Propulsion Laboratory (JPL), une branche de la NASA et de l’Université de l’Alaska, à Fairbanks ; révèlent que les troubles thermiques à grande échelle mesurés à l’aide d’une analyse de donnés infrarouges par satellite, montrent que les récentes éruptions de cinq volcans différents, ont toutes été précédées, des années auparavant, par augmentations à grande échelle de leur flux de chaleur.
UNE MÉTHODE PLUS EFFICACE
Même s’il existe déjà des signaux permettant de reconnaître qu’un volcan est susceptible d’exploser, notamment de récentes activités sismiques, des changements dans les émissions de gaz ou une déformation soudaine du sol ; établir des prévisions précises peut parfois s’avérer délicat.
De plus, il n’y a pas un volcan comme un autre, et encore trop peu de volcans actifs dans le monde bénéficient d’une surveillance adaptée aux risques.
«Les volcans sont comme une boîte de chocolats mélangés: ils peuvent sembler similaires entre eux, mais à l’intérieur, les différences sont très importantes, d’un volcan à l’autre», affirme Paul Lundgren, membre du JPL et co-auteur de l’étude.
«En plus de cela, seuls quelques volcans sont suffisamment surveillés, et certains des volcans les plus potentiellement dangereux sont les moins fréquemment éruptifs, ce qui signifie que vous ne pouvez pas vous fier strictement aux archives historiques.», poursuit le scientifique.
«Nous suggérons qu’une telle analyse des observations infrarouges par satellite peut améliorer les contraintes sur la surveillance thermique des volcans, la détection précoce des conditions pré-éruptives et les évaluations des niveaux d’alerte volcanique, », conclut le résumé de l’article.
Samuel Agutter (rédaction btlv.fr)
