23 juin 2018 : Les scientifiques le disent très souvent, tout ce qui passe à proximité d’un trou noir finit souvent par être absorbé comme le démontre la vidéo ci-dessous :
Crédits : Mattila, Perez-Torres et al. /Bill Saxton, NRAO/AUI/NSF
La scène se passe entre deux galaxies entrées en collision. Appelées Arp 299, on les trouve à près de 150 millions d’années-lumière de la Terre. Composées toutes les deux d’un trou noir supermassif en son centre, elles sont si éloignées les unes des autres que les rencontres entre galaxies sont très rares. Toutefois, de temps à autre, les collisions se font. Ici, les scientifiques signalent que l’étoile qui fut gobée faisait deux fois la masse du Soleil. Miguel Perez-Torres de l’Institut d’astrophysique d’Andalousie à Grenade, en Espagne signale que « Jamais auparavant nous n’avons été en mesure d’observer directement la formation et l’évolution d’un jet d’un de ces événements ».
La plupart du temps, les trous noirs sont quiescents, errants seuls dans l’espace. Quelque chose doit entrer dans leur champ gravitationnel pour qu’ils deviennent actifs, comme ce fut le cas ici. L’étoile a été écartée, formant un disque d’accrétion autour de l’équateur du trou noir. L’étude de cet événement a commencé en 2005. Le 30 janvier de cette année-là, le télescope William Herschel, situé aux Canaries, a capturé une explosion d’émission infrarouge depuis le cœur de l’une des galaxies Arp 299. Fascinés, les chercheurs ont passé presque dix ans à observer l’objet en question. Une observation longue, mais qui a permis de voir comment les trous noirs supermassifs grossissent en se nourrissant d’objets célestes.
Bob Bellanca (btlv.fr/source Institut d’astrophysique d’Andalousie de Grenade)
