15 janvier 2021 – Après vous avoir présenté le cliché du centre de la galaxie, voici l’exoplanète TOI-561b ainsi que des informations sur celle-ci comme présenté dans l’Astronomical Journal. Dans le New York Post, pour la chercheuse postdoctorale Lauren Weiss, à l’université d’Hawaï, « TOI-561b est une des plus vieilles planètes rocheuses jamais découvertes. Son existence montre que l’univers a formé de telles planètes presque depuis sa création, il y a 14 milliards d’années ». En effet, cette rocheuse chaude a été découverte dans un des plus anciens systèmes de la Voie lactée, a rapporté CNN le 12 janvier. Cette « super Terre » 50 % plus grande que la nôtre, orbite autour de son soleil approximativement en moins d’une demi-journée d’après la NASA car elle est située très proche de l’étoile. Forcément, il fait chaud sur TOI-561b : 1700 °C (voir l’article KOI 5715.01 est l’exoplanète parfaite).
Vue d’artiste de l’exoplanète TOI-561b © W. M. Keck Observatory/Adam Makarenko
La particularité de sur TOI-561b, c’est que cette planète a environ 3 fois la masse de la Terre et a la même densité. Stephen Kane, un des auteurs de l’étude a souligné : « c’est surprenant parce qu’on pourrait s’attendre à ce que la densité soit plus élevée ». Il précise que « c’est cohérent avec l’idée que la planète est extrêmement ancienne ». Les chercheurs concluent que « bien que cette planète particulière ne soit probablement pas habitée aujourd’hui, elle pourrait être le signe avant-coureur de nombreux mondes rocheux qui restent à découvrir autour des plus vieilles étoiles de notre galaxie ». TOI-561 (TESS Object of Interest 561) fait partie d’une rare population d’étoiles appelée « disque épais galactique ». Ce secteur de la galaxie pourrait délivrer des secrets en ce qui concerne la formation de a voie Lactée et de l’Univers, voir l’émissions « Univers, trous noirs et espace-temps » avec l’astrophysicien Jean-Pierre Luminet (réservé aux abonnés).
Thierry Penin (rédaction btlv.fr)
